実家の庭の梅の木にたくさんの実がなっているのを発見しました。
おかげで東京に移り住んだ今年も梅干しを漬けることができます。
梅干し作りは過去に何度もチャレンジしてきましたが、おいしいと思える梅干しが完成したことは一度もありません。
手間暇をかけ、額に汗して作った自分でさえも、おいしくないと感じるほどですから、本当にまずい梅干しなのだと思います。
それでも梅干しが好きなので作っていました。
梅の木は高知で借りていた家の庭にもあって、毎年、いえ、ある年を除いて毎年、梅干しや梅シロップ、梅酒を作ったものです。
一度だけ梅の実がならなかったその年、
「桜切るバカ、梅切らぬバカ」という格言をどこかで聞いてきた大家さんは、「梅の木は切らんといかんがですよ」と言って、実がなる前にほとんどすべての枝を切ってしまいました。
大家さんも私と同じくあまり植物には詳しい方ではありません。
ただ素人の私からみてもその時は切り過ぎでした。
あまりにもたくさんの枝を切ってしまったので、もはや何の木かもわからず、
梅好きで知られる小鳥のメジロだって、気づかずに通り過ぎたくらいです。
２，３日後、近所のおじさんが家の前を通り掛かり、
「おーい、東京から来た人、その梅は切り過ぎよ」と教えてくれました。
ここは住人として大家さんの弁護をせねばと、
「『桜切るバカ梅切らぬバカ』ってことわざがありますよ」と反論すると、
おじさんは笑いながら、
「『切り過ぎるバカ』ってのもあるがよ」というので、
大家さんには悪いと思いながら、私も一緒に笑ってしまいました。
ところで、
格言は梅は切るべしといいますが、いったいどれくらい切ればよいのか。
どこまでがバカで、どこまでが利口な切り方なのか。
私にはさっぱりわかりません。
結局バカと呼ばれるのが怖くて、高知の梅の木も、実家の梅の木もほったらかし。
枝はいつもぼさぼさ状態です。
大家さんもあの年以来、すっかり枝を切らなくなってしまいました。